No está demostrado que el ronroneo de un gato cure o mejore la salud de las personas. Lo más cercano es un estudio de Estados Unidos que encontró que quienes habían tenido gato tenían menos riesgo de morir de un infarto, pero es un estudio de observación: muestra una asociación, no prueba que el gato (ni su ronroneo) sea la causa. Sobre el ronroneo mismo, la ciencia todavía estudia cómo se produce, y hay algo importante para tu gato: no siempre ronronea porque está feliz; también lo hace cuando tiene dolor o estrés.
Esta guía separa lo que se sabe de lo que se repite sobre el ronroneo, con estudios publicados y la organización británica Cats Protection.
En resumen
- No hay estudios que demuestren que el ronroneo cure a las personas.
- Un estudio asoció haber tenido gato con menos muertes por infarto, pero no prueba que sea por el gato.
- El ronroneo es un sonido muy grave, de unos 20 a 30 hercios, más grave que cualquier voz humana.
- Un estudio de 2023 encontró que la laringe del gato puede producirlo sin impulsos nerviosos, gracias a unas almohadillas en sus cuerdas vocales.
- Los gatos también ronronean cuando sienten dolor o estrés: mira el resto de su cuerpo.
¿El ronroneo del gato tiene beneficios para la salud?
Se repite mucho que el ronroneo baja la presión, reduce el estrés o ayuda a sanar huesos. No encontramos estudios que lo demuestren en personas.
El dato que más se cita es un estudio publicado en 2009 en el Journal of Vascular and Interventional Neurology, que siguió durante 20 años a miles de adultos en Estados Unidos. Encontró que quienes habían tenido gato en el pasado tenían un menor riesgo de morir por un infarto que quienes nunca tuvieron gato, aun teniendo en cuenta la edad, la presión, el tabaquismo y otros factores. Pero ese estudio:
- Es de observación: muestra que dos cosas van juntas, no que una cause la otra. Puede ser que las personas con menos estrés sean las que tienen gatos, por ejemplo.
- No midió el ronroneo: comparó tener o no tener gato.
Disfrutar la compañía de tu gato está muy bien. Solo no lo tomes como un tratamiento.
¿Cómo ronronean los gatos?
El ronroneo es un sonido muy grave, de unos 20 a 30 hercios, más bajo que la voz humana más grave. Durante décadas se pensó que lo producían los músculos de la laringe al contraerse y relajarse unas 30 veces por segundo, por orden del cerebro.
Un estudio de 2023 en Current Biology puso en duda esa idea: la laringe de gatos, sin conexión nerviosa, pudo producir sonidos en frecuencias de ronroneo. Los investigadores encontraron unas almohadillas dentro de las cuerdas vocales que podrían explicar cómo un animal tan pequeño produce un sonido tan grave. Concluyen que todavía no entendemos del todo cómo ronronean los gatos.
¿Por qué ronronea un gato?
Según Cats Protection, no siempre es señal de felicidad:
- Contento: si está relajado, con las orejas y los bigotes relajados, las pupilas pequeñas y la cola levantada o enrollada, su ronroneo probablemente es de bienestar.
- Estrés: un gato puede ronronear en el veterinario o en medio de mucho ruido y actividad.
- Dolor: el ronroneo también puede ser señal de que le duele algo.
Por eso hay que fijarse en el contexto y en el resto de su cuerpo. Si tu gato ronronea mucho pero además está decaído, come menos o se esconde, llévalo al veterinario.
Para leer a tu gato, mira también qué significa cada posición de la cola y por qué duerme tanto. Todo el comportamiento está en la guía de comportamiento felino.
Preguntas frecuentes
¿El ronroneo del gato es bueno para la salud?
No está demostrado. Un estudio asoció haber tenido gato con menos muertes por infarto, pero no prueba que el gato o su ronroneo sean la causa.
¿Por qué ronronean los gatos?
Cuando están a gusto, pero también cuando sienten estrés o dolor. Hay que mirar el contexto y su cuerpo.
¿Cómo hacen los gatos para ronronear?
Con la laringe. Un estudio de 2023 encontró unas almohadillas en sus cuerdas vocales que ayudarían a producir ese sonido tan grave, pero el mecanismo todavía no se entiende del todo.
¿Si mi gato ronronea es porque está feliz?
No siempre. Si además está decaído, come menos o se esconde, puede tener dolor: consulta al veterinario.
Fuentes consultadas
Revisado el 28 de septiembre de 2026.
- Qureshi A. I. y col. (2009). Cat ownership and the Risk of Fatal Cardiovascular Diseases. Journal of Vascular and Interventional Neurology.
- Herbst C. T. y col. (2023). Domestic cat larynges can produce purring frequencies without neural input. Current Biology.
- Cats Protection. Why does my cat purr?
